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A través de los textos el profesor Vernant —una de las más prestigiosas figuras de la École Pratique des Hautes Études, de París— indaga para averiguar lo que ha sido el hombre mismo de la Grecia antigua, al que no se puede disociar del marco social y cultural del cual es a la vez, creador y producto. En el transcurso de pocos siglos el mundo griego vivió transformaciones sociales y espirituales decisivas, las cuales determinaron un cambio de mentalidad tan profundo que dieron lugar al nacimiento del –hombre occidental". Es, a lo largo de una evolución intelectual que va desde Hesíodo hasta Aristóteles, el paso del pensamiento mítico a la razón.

En este volumen el autor intenta hacer accesible todo el campo del helenismo a las investigaciones de la psicología histórica, y consagra la mayor parte de su Mito y pensamiento en la Grecia antigua a las categorías psicológicas que todavía no han sido objeto de estudios realizados en el marco de una perspectiva histórica: la memoria y el tiempo, el espacio, el trabajo y la técnica, la imagen y la categoría del doble.